Pajaritos

Ingredientes

2 kilos de harina Selecta sin polvos de hornear
8 yemas
8 claras
2 tazas de azúcar para la masa
1 1/2 taza de azúcar para el merengue
125 grs. de manteca Astra
4 chucharaditas de levadura Lefersa
3 taza de leche descremada
2 palitos de canela, ralladura de limón y de naranja, 2 clavos de olor, una estrella de anís

Preparación

Poner la leche en una ollita a fuego suave y agregar las  especias (canela, clavitos, estrella, ralladura de limón y naranja), apagar y quitar del fuego antes de que hierva. Reservar.
Derretir la manteca en un sartén pequeño y reservar.

Mezclar en la harina la levadura, hacer el volcán, y en el cráter poner la leche con las especias, la manteca derretida, el azúcar y las ocho yemas de huevo.

Unir lentamente con una mano, con movimiento concéntricos y poco a poco hacia afuera y agregando harina a la mezcla. Si queda seco agregar agua. Amasar y dejar reposar la masa 15 a 20 minutos.

Hacer los pajaritos en familia, con los más pequeños, que cada integrante o invitado pueda hacer una figurita: palomas, pinitos, niños, corazones, estrellas, panecillos, las formas que deseen. El tamaño es a gusto, como sugerencia deben ser de unos 5 centímetros de diámetro los redondos; de 7 centímetros de largo los pinitos; y de alto ,2 centímetros. Dejar reposar 1 hora.

Preparar el merengue a nieve con las 8 claras. Ideal batir a mano y una vez que el merengue esté bien blanco y espesando recién empezar a poner el azúcar en proporciones medianas hasta que se haga imposible seguir batiendo. Estará a punto cuando al levantar el batidor no caiga nada de betún hacia la fuente.

Poner los panecillos al horno previamente calentado a 180 grados y hornear durante 20 a 25 minutos. Luego, las próximas bandejas de panecillos hornearlos por 15 a 20 minutos (porque el horno estará caliente). El mejor indicador es el aroma, se nota en la cocina cuando hay que sacarlos del horno.

En tanto se retiran del horno los pajaritos (estando calientes), se ponen en una bandeja con papel secante y se van decorando con el merengue. Deben decorarse con una buena capa de merengue y distribuirla con un tenedor en movimientos circulares.

Dependiendo del tamaño, debieras tener unos 35 a 40  pajaritos para disfrutar. Son un vicio, lo más probable es que no te duren más de tres días, son exquisitos.